PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA Enero 8, 2020
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El secretario Azar del HHS declara una emergencia de salud pública en Puerto Rico luego de los terremotos.
Una serie de terremotos y réplicas en Puerto Rico esta semana llevó al Secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex M. Azar II a declarar una emergencia de salud pública para el territorio de EE. UU.
Al declarar la emergencia de salud pública y autorizar flexibilidades para los beneficiarios de la CMS, el Secretario Azar actuó dentro de su autoridad bajo la Ley de Servicio de Salud Pública y la Ley de Seguridad Social. Estas acciones y flexibilidades son retroactivas hasta el 28 de diciembre de 2019.
"Estamos preocupados por el posible impacto de los terremotos de esta semana en la vida de nuestros ciudadanos en Puerto Rico. En el HHS hemos trabajado estrechamente con las autoridades de salud y servicios humanos del territorio en la recuperación de desastres, y continuaremos haciendo todo lo posible para ayudar a garantizar la salud y el bienestar de las personas en toda la isla".
Las instalaciones de atención médica en Puerto Rico tendrán la flexibilidad para garantizar que haya suficientes servicios y atención médica disponibles para satisfacer las necesidades de las personas inscritas en Medicare, Medicaid y el Programa de seguro médico para niños (CHIP).
Los activos están disponibles para ayudar rápidamente a las autoridades sanitarias y a las instalaciones de atención médica a responder a las necesidades médicas siempre que sea necesario, incluidos los equipos médicos del Sistema Médico Nacional de Desastres y el Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los EE. UU., junto con sus equipos y suministros.
Para ayudar a los residentes en el área afectada a sobrellevar el estrés, la Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental activó la Línea de Ayuda ¨Disaster Distress¨. La línea de ayuda brinda asesoramiento y apoyo de crisis las 24 horas del día, los 7 días de la semana, los 365 días del año, a personas que sufren angustia emocional relacionada con desastres naturales o humanos. Este servicio gratuito de apoyo de crisis, multilingüe y confidencial, está disponible para todos los residentes en los Estados Unidos y sus territorios. El estrés, la ansiedad y otros síntomas similares a la depresión son reacciones comunes después de un desastre. Los residentes de Puerto Rico pueden llamar al 1-800-985-5990 o enviar un mensaje de texto con TalkWithUs al 66746 (para español, presionar 2 o enviar un mensaje de texto a ¨Hablanos¨ al 66746) para comunicarse con un asesor de crisis capacitado.
Durante una emergencia de salud pública, el Secretario puede prescindir de las sanciones y penalidades contra un hospital cubierto que no cumpla con ciertas disposiciones de la Regla de Privacidad de HIPAA. La exención del Secretario solo se aplica en los siguientes casos: (1) en el área de emergencia y durante el período de emergencia identificado en la declaración de emergencia de salud pública; (2) a hospitales que han instituido un protocolo de desastre; y (3) hasta 72 horas desde el momento en que el hospital implementa su protocolo de desastre. Visite la Oficina de Derechos Civiles del HHS para obtener más información sobre HIPAA y la preparación y respuesta ante emergencias.
Los desastres naturales recientes han demostrado la importancia de garantizar la accesibilidad a los servicios de salud y humanos para todos los que viven en los Estados Unidos, incluidas las personas que necesitan servicios de interpretación y traducción. La Oficina de Derechos Civiles del HHS lideró los esfuerzos del Comité Directivo de Acceso al Idioma del HHS para desarrollar una lista de verificación en lenguaje sencillo que pueda ayudar a los socorristas a proporcionar servicios durante la respuesta y recuperación de emergencia de acuerdo con las leyes federales de derechos civiles. La lista de verificación incluye recomendaciones, pasos de acción específicos y recursos para ayudar a los socorristas a proporcionar asistencia lingüística en el terreno y comunicarse eficazmente en caso de desastres. Los consejos prácticos van desde cómo identificar las necesidades lingüísticas en una comunidad afectada por el desastre hasta la utilización efectiva de intérpretes.
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) del HHS también está respondiendo activamente a la situación en Puerto Rico. La agencia se ha comunicado con la oficina de Puerto Rico y está recibiendo las últimas actualizaciones sobre el estado del personal, las instalaciones y la industria regulada de la FDA. En este momento, la FDA no está enterada de ninguna posible escasez de productos médicos críticos. La FDA continuará comunicándose con su personal y con la industria regulada en la isla.
La información sobre salud ante desastres y acciones del HHS está disponible en http://www.phe.gov/emergency.
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